クリスマスカードホリデー【DARLINGs side story①】 ＊

２

塾の冬季講習が終わると22時を回る。明日はクリスマスイヴだ。駅前の店からは、クリスマスソングが流れ、イルミネーションが光を放っている。

今夜は風が強い。夜のビル沿いの道には凍るようなビル風が吹く。冷たくきつくなるビル風を避けて、茜は地下に降りた。いつもはもう少し先で降りるから、少し遠回りになる。夜の東栄ビル地下に降りるのは初めてだった。

東栄ビル辺りの地下街には、ショップもないので人通りは少ない。店舗から漏れるクリスマスソングも聞こえない。
『クリスマスなんて関係ない』と言われたことを思い出すと、それも心地よかった。参加できない祭に浮かれる気分にはならない。
足早に歩く地下街には、自分のローファーの靴音が響いていた。

「だからそこ違うって！」
地下通路に大きな声が反響して、茜の靴音を消した。

「設計図通りだろうが！」
「折った時に、カード状態になるようにするんだから！そんなカタチになったらはみ出すでしょ！」
怒鳴り合うような声に、怖いと思いながらも茜は好奇心を止められなかった。
『好奇心は猫をも殺す』
イギリスの諺を思い出しはしたものの、靴音を抑えて声の方に向かっていた。