ホワイトアウト

「え、や、ぇっと、待って。あ、あの、今二度って言った、よね？それって」
「いや、言ってない。気のせい。聞き間違い。空耳だ空耳」
背を向けたまま答えていたが、その声は珍しく動揺している。
「もしかして西尾くん、あの時の事……。一度目の時の事も、ていうか私の事覚えて……」
いてくれたの？もしそうだと、嬉しい。
「覚えてない！いっ、いや、覚えて、覚えて……ああ、くそっ！俺のバカっ」
青空に向かって彼が叫ぶ。
「そうだよ悪いか、覚えていちゃ」
顔を赤らめながら不貞腐れる彼が私を振り向きざま睨んだ。
不機嫌そうに開き直っている。
「履歴書の名前見てすぐにピンときた。こっちは初恋の名前なんだ、忘れられっかよ。だけど増山なんていつまでも俺に敬語で、完全に忘れてんなこいつって、いつ思い出すのかって。個人的都合で採用した罪悪感だってあったから、俺一人ずっと悶々としてイライラして。奇跡の再会に浮き足立って淡い期待してんのは俺だけかって！」
一気にまくし立てて溜め息を吐く。
「本当は今回の社員旅行に掛けてたんだ。スキー教えてやって距離縮めようって。ああそれなのに、本当にクソだ！」
悪態を吐く彼もまた、私と同じくホワイトアウトの中をさまよっていたのか。
思わず口元が緩む。
「で？何？増山は遭難して漸く俺の事思い出したってわけ？それとも山田から聞いた？俺がお前との事で柄にも無く恋愛相談したって」
不貞腐れる彼をこんなに可愛いと思った事は無い。
「あの、あのね、聞いて。私だって、初恋の人の名前忘れた事ないよ」
さっきまで諦めようと決めていたこの恋。
「だから私も、西尾くんと再会して淡い期待してた……って言ったら？」
そうしたら西尾くんは……。
いや、私達は脱出出来るのだろうか。
この、恋のホワイトアウト状態から。

了