WARZ

SIDE：イヌ

「.......でも」

「あ？」

「でも、僕らはコオニのことを何も知らない。コオニたちがなぜ僕らを殺すのか、食べるのか。それが分かれば、僕らとコオニたちは共存できるんじゃないかな」

　僕の後ろで、イヌたちがその通り、と叫ぶ。ちっ、とゴールドが舌打ちをした。
　僕はコオニについて、ゴールドたちとは違う考えを持っている。それを総会の場で言ってみるうちに、いつしか大人のイヌたちからも賛同の声が上がるようになった。
　ゴールドが最有力候補だった次代のリーダーの座についても、今は僕の名前が挙がることの方が多い。

　僕は自分よりゴールドの方がずっとリーダーにふさわしいと思っているのに、周りはそうは思ってくれない。それでゴールドが怒り出して、僕に食べ物をくれなくなるのではないかと怯えていたのだが、彼にそんな気はさらさらないようだ。
　僕と彼が争うのは、あくまで総会の場だけ。それが僕らのルールだった。

「また『共存』かよ、エドガー。そんで、その理由とやらはいつ分かるんだ？そうこうしている間に、俺たちは全滅しちまうぞ？」

「.......だからそれは、コオニたちを観察して、理解し合うしかないよ。お互いが攻撃できないような場所を作ってさ」

　そう言いながらも、僕は痛いところを突かれた気分でいた。何しろ、僕らはコオニの言葉が分からない。話ができない相手のことをどうやって理解するのか、僕はそのアイデアを持ち合わせていなかった。

「そもそもだ。お前はいつも平和的に、と言うが、平和的に解決する必要がどこにある？ここはもともと俺らの場所だ、勝手に入ってきた侵入者は皆殺し。それで良いじゃねぇか」

「そんな.......！コオニたちだって生きてるんだよ！」

「それがどうしたっていうんだよ、面倒臭ぇ！」

　議論のヒートアップとともに、それをお互いの後ろで聴いていたイヌたちの小競り合いが始まる。興奮して相手陣営のイヌにちょっと噛み付いたり、前足で蹴飛ばしてみたり。
　それがだんだん喧嘩じみてきて、僕たちも議論どころではなくなってきたところで、オリヴァーがお決まりの台詞を言う。

「今日はここまで。議題は来週に持ち越し！」