幻橋庵 ―暖かい手― <３>

暖かい手

「結局お咎めなしか」

「チビ春も無事だったしな。それよりあのまま居座って「ところで罰の件ですが」などと言ってみろ、空気が読めんこと山の如しだぞ。後日改めて謝罪を求めれば良かろう」

「そう言ってヤドリギの実をせびるつもり？」

「せびるとは人聞きの悪い。誠意の証として受け取るのだ。人形の力を貯めた実だからな、使い道は無限大だぞ」

呆れたような右門さんと、機嫌が良さそうな左門さん。
私は二人に挟まれて、森の中を歩きながら家路についていた。それはいいのだけれど……

「あのう、これは一体……」

控えめに両手を振ってみる。
何故私は、二人に手を引かれているのでしょうか。

「子供から目を離すと危ないからな」

左手を引く左門さんが真剣な表情で言い放ち、

「そうそう、これならアヤカシが小春を狙っても対応できるし」

右手を引く右門さんが優しく私に笑いかける。

「こ、子供じゃありませんっ！」

「右門、チビ春に何か持たすか。猫の鈴みたいな居場所がわかるやつ」

「それいいね、左門。早速行商人を呼ぼう」

「猫でもないです！！」

私を何だと思ってるんですか！
むくれて二人を交互に睨み上げるけれど、何故だか楽しそうに笑われる。右門さんはともかく、左門さんまで笑ってるとはどういうことだ。
心配かけてごめんなさいとか助けに来てくれてありがとうとか、伝えたい想いが色々あったけれど、やっぱり止めた！中止！
もう絶対言うもんか。
繋いだ手のぬくもりが、嬉しいだなんて。