温泉戦争

半 生①

「今年の夏は特別暑かったですからね。
　夏の疲れが溜まったのでしょう。
　なに、すぐ元気になります」

　病院のベッドに横たわったまま、源治は言った。

　心配して駆け付けた隆史と智美は話を聞きながら思った。

『痩せた…』

　源治が重病にかかっていたのは分かっていたし、忘れたことなどなかったが、あまりに元気に働いていたから、心配は日に日に薄らいでいた。

　痩せてきたのはこの猛暑のせいとも思ったが、改めてこう対面すると、如実に痩せていた。

　病室を後にして、隆史は智美に言った。

「母さん…源治さんにはもう無理はさせられない…」

「…そうね」

　智美は涙ぐんでいた。

　もう復活はないかもしれない…
　隆史は直感でそう思った。

　夏の日差しは容赦なく、二人に照りつけていた。