第8話

６

「頂きます」
　谷田部刑事と私の言葉が同時に、発せられた。
　砂糖を二杯入れ、コーヒーフレッシュを入れる。

「あぁ、これは旨いですね。ホッとしますよ」
　谷田部刑事は、目を細めた。

　本当に美味しいコーヒーだった。苦みが口の中に広がった後、甘みが来る。素敵な香りは良い香りが漂う。
　マスターは、静かにその場から遠のいた。

　どこへ行くのだろう？　と内心、首を傾げていた。
　二分ほど経過しただろうか。
「あら」

　容姿が随分整った、少年と少女が表れた。
　私も谷田部刑事も写真を確認する。本人で間違いない。
「お父さん、有難うございます。感謝しますよ」

　谷田部刑事は、マスターの方を見て微笑んだが、マスターは短く嘆息し晴海さんに「もう逃げられない。事情を説明しなさい」と告げた。
　少年も後ろで縮こまっている。