スイート ジャッジメント

２

　G組に仲のいい友達は居ない。教室には入りにくいから、誰かに呼んでもらわないといけない。男子を呼ぶのは目立つから嫌なのに。しかも桜庭くんだなんて。

「なんか用？」

　後ろから声をかけられて、咄嗟に出かけた悲鳴をなんとか飲み込んで振り返ると、男子が1人、邪魔なんだけど？ と言いたげな表情で立っていた。

「あ……あの、桜庭くん、呼んで貰えますか」

「桜庭？」

　問い返してくるのと同時に、その人は一瞬私の全身に視線を走らせて、そして、教室の奥へ声をかけた。

「桜庭ー。女」

　その呼び方に悲鳴をあげたくなる。何それ。なにその”女”って。名前分からなくたって、もっとほかの呼び方あるでしょ？

　恥ずかしくて俯いて足元を見ていると、私の視界に、大きな靴が入り込んできて、私の前で止まる。

「とわ？ どうしたの？」

　見上げると、教室の入口の鴨居に手をかけて桜庭くんが首をかしげていた。

「どうしたのじゃないよ。コミュのノートと教科書、返して」

「あぁ。ごめん。待ってて」

　桜庭くんの背中を見送って、私は教室の入口を見上げた。

　桜庭くんの頭は、教室の入口にぶつかるギリギリ位に見えた。私が手を伸ばしてやっと届く鴨居に、肘を曲げて余裕で手をかけていた。そんなことで桜庭くんの背の高さを実感していると「おまたせ」という声と共に、私のノートと教科書が差し出された。