紅刃・幕間譚

思っていたよりも。

　感受性が豊かな子供ほど面白いものはなく、綺麗なものはないと、思っているから。

　「それで、俺に何か……用事が……？」

　「いや、特にはない。ただ見に来ただけであり、次を紡ぐために、やってきた」

　自身〝たち〟では持ちえない、美しい心。

　それが羨ましくて―――微笑ましい。

　〝無彩〟の陰陽師は、こう告げた。

　あれは世界を変える一端の一つだと。

　あれを中心に、世界は廻り始める。

　善くも。悪くも。

　そういう力を持った、強い子供には、ついちょっかいをかけたくなってしまう。

　そして、本人の自覚はないが薫〝自身〟もその一端に加わるひとりであり、世界を動かすだけの力があることを―――初代冥府の官吏は知っていた。

　勿論、本人には告げないが。

　「次……？」

　「ああ。また気が向いたら顔を合わせてやってくれ、俺とも、あやつとも。……それだけだ」

　驚いたように、紅が目を丸くして瞠目する。

　―――本当に、心の底から驚いていた。

　冥府の官吏。

　死した生命の循環と、霊理を司る存在だと告げていた男がそんな、人のような約束を取り付けてくるなどと思ってもいなかったから。

　英雄も。

　天才も。

　賢者も。

　冥官も。

　はじまりはやはり人で。人の心を持っていて。

　笑い。泣き。怒り。喜ぶ。