ミュージアム

アドラーの教え

　また二階堂の声が聞こえた気がして、彩人は目をゆっくりとあけた。とたん、誰かに上半身を起こされ肩を揺すられていることに気がついた。
「お前……本当にいい加減にしろよ」
　ウンザリ顔の二階堂が目に映った。
「え？　俺、なにかいけないことしましたか」
「裸で床に倒れてるとかおかしいだろうが」
　二階堂がブチ切れたみたいに大声を出した。
「すみません。シャワー浴びてベッド行く途中で寝落ちしました」
「――お前は幼稚園児か？　歩きながら寝るって……さっきもコーヒー飲みながら寝たよな」
　こめかみを指で押さえながら二階堂が唸った。さっきから彼らしからぬ言葉遣いをしている。感情も出しまくっている。
「ていうか……なんで二階堂さんいるんですか」
　彩人は目を擦って部屋を見まわした。窓の外は真っ暗だ。明かりのついた散らかった室内――昼より片付いている気がするが――スーツ姿が格好良い二階堂、そして全裸の自分――。
「うわあ、すみません！」
　とりあえず股間を手で隠し、体を横にねじって起き上がった。急に体に力が入った。
「えーと、もう一回伺います。なんで二階堂さんが俺の家にいるんですか」
　今の状況が全く理解できない。記憶がかなり欠損しているようだ。
「夕飯持ってきてやったんだよ。どうせ一人じゃ食わないと思って」
　二階堂が持参したビニール袋を軽く振って見せてくる。デパ地下の袋のようだ。
　ほか弁とかコンビニ弁当じゃないのが、二階堂らしい。
「ありがとうございます。でも俺、あんまり今食べられないかも。さっき昼に食べたもの吐いちゃったんです」
　正直に言うと、二階堂が「そうか」と落胆したように呟いた。
「俺が悪かった。無理やり食わせた。そうだよな、断食の後はふつう復食メニューだよな。粥とかうどんとか」
「いや、そんな謝らないでください。栄養付けさせてくれようとしたんでしょ。ありがとうございます」
　二階堂は意外と面倒見が良い。クールを装っているが、本当は熱い人間なのかもしれない。
「お粥作ってやるよ。お前は服着て寝てろ」
　二階堂がジャケットを脱ぎ、ワイシャツを肘まで捲った。
「そこまでしてもらうわけには……」
　彩人は二階堂の申し出を辞退した。これ以上優しくされたら、本当にマズい。
「遠慮しなくて良い。本当は違う目的があってここに来た」
　自嘲的な笑みを浮かべて、二階堂が彩人の顔を見た。
「お前の描いた絵を見たかった。昼に来たときは時間がなくてちらっとしか見られなかった。だから今来てるんだ」
「俺の絵……」
　彩人は足元をぐるりと見た。散乱しているのは、絵筆、絵の具、パレットだけだった。カンバスは落ちていない。
「絵は」
「ベッドの方の壁に立てかけてある。全部見させてもらった」　
　彩人は自分の顔から血が引いていくのを感じた。
　――あの中に、二階堂さんの絵があるのに。
　描いたのは頭から胸のあたりまで。鮮明な彼の顔の記憶を筆でなぞって、カンバスに再現させた。背景は感情のままに、衝動のままに色を付けた。
　彩人は二階堂の顔をまともに見られなくなった。羞恥よりも、恐怖の方が強かった。
　二階堂の姿も、自分の描いた絵も視界に入れないようにして、ベッドの下に埋もれた服を屈んで取る。
「俺の絵も見た」
　――その話題はちょっと困る。
　いや、ちょっとどころではない。一生話題にしてほしくない。
　美術鑑賞に疎い人なら誤魔化せるかもしれない。だが二階堂は――。
「マティスの絵みたいだった。見る者の感性を揺さぶる絵。――描かずにはいられない――そんな激情を感じた」
　二階堂がキッチンに向かいながら静かな声で話す。
　彩人は拳を握って、床に転がった赤い油彩絵の具のチューブを見つめた。
「俺のことが好きなのか」
　ストレートな質問に、彩人の喉はひくりと動いた。
　そういうんじゃないです。その一言を口に出そうとして止まる。
　――否定してどうする。どうせバレてるのに。
　あの絵を見れば一目瞭然。赤く塗られた背景。赤い線で引かれた輪郭――ミケランジェロタッチ。
　言えない想いをカンバスに込めたのだ。
「そうです。だから何なんですか」
　俺を好きなのか、なんて確認してきて。どういう思惑でもってそんなことをするのか。
　否定してほしかったのだろうか。否定したって、信じてくれないだろうに。
　彩人は二階堂の前に立ち、強い目で見上げた。
「だったら何なんだよ。わざわざ聞いてくんなよ。わかってんのに」
　大人なら「そっ閉じ」しておいてほしかった。明日も明後日もそれ以降も、職場で顔を合わせるのに。
「お前の気持ちを確認しておきたかったんだ。それによって俺の対応も変えないといけないだろ」
「明日からどうするんですか」
　お粥を作っている場合じゃないだろうに。さっさとここから帰ればいい。
「俺は気にしない。いつもと同じように接する」
　二階堂は彩人の全身を一瞥して、「早く着替えろよ」と冷静なことを言った。
「俺はあんたのことが好きなんだよ。それで気にしないって」
　気にするだろう。ふつう。
「俺のことを好きなのはお前の問題であって俺の問題ではない。俺は会社で自分のやるべきことをやるだけだ」
「アドラーかよ」
　どうしようもなく胸糞悪くなってきた。二階堂の言い分も、眉一つ動かさない冷静な表情も。アドラーの教えをそのまんま述べるオリジナリティのなさにも腹が立った。
「俺は無理だよ。もう今までのようには振る舞えない」
　二階堂の両肩に手を置く。彼は避けることなく彩人の顔を見つめてくる。
「じゃあどうするんだ」
「俺のしたいようにするよ。俺はあんたとセックスしたい」
　気持ちに応えてもらえないことははっきりしている。告白をないものにされるのなら――。
「一回だけでいいから。大丈夫、あんたはちゃんと割り切るよ」
「男相手に俺は勃たない」
　二階堂が苦笑する。余裕のある態度。
「じゃあ勃ったらしろよ」
　手と口の愛撫には自信があった。三年も男の愛人をやっていたのだ。
　キッチンのシンクまで二階堂を追い詰め、彩人は彼のベルトを外した。ここに来てやっと二階堂が動揺したように体を揺らした。
「勃たない自信があるんだろ」
　挑む目で二階堂を見つめながら、手を動かす。スラックスと下着を一気に下ろして、彼の露わになった陰部に手を這わす。
　――何やってんだろ、俺。
　急に冷静な自分が戻ってきたが、もう後戻りはできなかった。