ココアシガレットが甘くない

「梅原」

　妙に明るい声に振り返る。

　阿部さんはニコニコして、いつのまに、どこから持ってきたのか、こちらに例の棒状の駄菓子の先を突きつけていた。

「元気でね」

　その指先が、かすかに震えていた。

　僕はそれを口で受け取り、すぐにドアに向き直ってノブを回した。

　これ以上この場にいたら、僕はきっとすべての良識を投げ捨てて、阿部さんを奪ってしまう。

　菓子は、不思議なほど甘くなかった。

　突如口内に溢れ出してきた唾液とからまって、むしろビックリするくらいしょっぱかった。

　今、戻ることはできる。でも、それを阿部さんは望んでいない。

　やや乱暴に産声を上げさせられたこの愛が、いつか本当に腐ってしまう日がくるのなら。

　それをそばで見届けることは、僕だって嫌だ。

　愛してるよ、梅原。