クリスマス大脱走記

吾輩は七面鳥である

　日本でなじみのない鳥だというのは自負している。それでも、少なくとも『キモイ』だの『クサイ』だの『頭悪そう』だのをそれほど連呼する必要性はなかったのではないだろうか。

　溢れ出しそうになる涙と鳴き声を抑えつけ、吾輩は走り出す。
　どこでもいい。吾輩に優しくしてくれるところならば。吾輩の砕け散ったチキンハートを癒してくれるところならば。

　そうこうしているうちに、夜も更けてきた。同時に、体力も限界。吾輩は、ちょうど目の前にあった公園へと入っていく。

　ここならば、少しは休息がとれるであろう。

　しかし、予想外にもそこには先客がいた。
　全身にボロボロの衣服を纏い、いかにも清潔感のなさそうな風体をしている。その男はベンチに座り込み、じっとして動かない。
　いわゆる、ホームレスというやつだろうか。

　吾輩は邪魔にならぬよう、そっとベンチの裏へと回り込む。先客への最低限の礼儀だ。
　すると、ホームレスはこちらに気付くや、そっと吾輩を持ち上げた。

　こ、こら！　何をするか！　放さんか！

　叫ぼうとも、ホームレスには届かない。
　ただ鳴き声を上げ、身体をジタバタととさせる吾輩を、ホームレスはじっと凝視しているだけ。かなり気味が悪い。

　……な、生で食おうとも美味くはないぞ？

　半ば死を覚悟した吾輩。しかし、ホームレスはまだ動こうとしない。

　さすがにおかしい。