嘘つきに千の針とバラを添えて

プロット

それは目も眩むような、暑い暑い夏の日のことだった。

「あー、ごめんじゅんくん！」

「だいじょーぶ！とってくるね！」

振り向きざまにそう言いながら、公園のフェンスを大きく飛び越えたボールを追いかける。

だが悲しきかな、子供の短い手足では、下り坂になって勢いが増すボールには一生懸命走っても追いつけない。ただまっすぐ転がっているだけなのに、ふとした時に見失ってしまうような気さえした。
ここが滅多に車の通らない、田舎のさらに小道で助かった。辺りを行きかう人には目もくれず、一目散にボールを追っていく。

「あー、、、やっととまった、、、」

坂道が終わり、曲がりくねった歩道を進み、ようやく壁にぶつかってボールが止まるころには、先ほどまでいた公園は見えなくなっていた。
それどころかもしかしたら初めて来たかもしれない場所に、不安と好奇心が押し寄せてくる。

「あれ、、、あの子、、」

辺りをきょろきょろしながら帰り道を辿っていると、黄色い帽子をかぶった少女が、手を土で汚しながら俯いているのが見えた。胸についている名札、帽子についている校章に見覚えがあったこと、そしてよく見えない横顔が、少し悲しそうに見えたこと。
人を守るヒーローにあこがれていた僕がその子に声をかける理由は、それだけで充分だった。

「ねぇ、どうしたの？」

「、、おかあさんからもらったの、、、おとしちゃったの、、、」

彼女は顔を上げずにそう言った。

「じゃあ、ぼくもいっしょにさがしてあげるよ！」

「、、、ほんと？」

「うん！それはどうゆうの？」

「あおいいろの、、、くまさんのかたちしたの！」

「わかった！」

始まりはたった、それだけのこと。

それだけの偶然から芽生えた、僕たちの小さな恋の物語。