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「例えばね、ここにあるペンを消すとするだろう」
大陸随一の王立大学。応用魔法学研究室の一室。
紙束が積み上がった机で、窓からの光を後光のように浴びながら、教授は万年筆を取り上げた。
アンティークのようだが、そう綺麗ではない。
また蚤の市ででも見つけて来たのだろうか。というか昼寝から起きていきなり何だと思いながら、助手は頷く。
手の中でペンは消えた。
教授が呪文抜きで魔法を使う事には、今更驚かない。
「さて今、あのペンはどこにあるんだろうね？」
「……切り離された別の時空間」
中等部時代に読んだ教科書の通りに答えると、教授はその通りと笑った。
「しかしね、今消したものを、時間が経ってから出現させても、何ら劣化はしてないんだ。どうしてか分かるかな？」
「そりゃあ……」
また教授の思い付き問答が始まった。
助手は言い淀んで、困った挙句てきとうな事を言う。
「別の時間軸に行ってるなら、時間の流れも違うでしょうよ」
「その解釈では、今消したものが一瞬にして100年の時を経ることだってあるわけだ」
「そんな話は聞かないですね。……じゃあ、切り離されるだけってコトです？」
「うん、そうだね」
教授が楽しそうにきらきらした目をしている。
助手はさりげない風を装って、近くの椅子へ座った。
学生時代から知っている。コレが始まると長いのだ。
「そもそも一般の定義と解釈を考えると、消失魔法は次元を渡る魔法の範囲に入ってしまうんだ。しかもそのまま取り戻せるんだから、これはかなりの高等魔法だよ？」
「そりゃそんなんが中等の連中に使えるワケが無いですね。ええと……何だっけ。つまり、印付けと界渡りの魔法を同時に？ そんなの、センセくらいじゃないと無理なんじゃないスか」
肩をすくめる助手に、椅子にもたれて教授は笑う。
「前者はまだ簡単なんだけれどね」
続けようとし、話が横道に逸れたのに気付いて、それはまた今度、と手を振る。
「そこで、消した物がそのまま戻って来る、ということに気付いた人が、ある実験を行った」
先生が？という目をされたが、違うよと苦笑する。
「教科書にはおそらく出て来ない、すこし前の博士だよ。転移魔法が得意で……消失は、まぁ普通だったかな？ そんな人だ」
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