桐嶋依子の受難

２

　苦しげに歪められてもなお整った顔は、そのままゆっくりと私の頸(うなじ)に埋まった。

　私が震えているのに気づいたのか、抱きしめる腕が、壊れ物を扱うみたいに優しい。

　「―あの日も、こんなつもりじゃなかった。お前が保健室行くの見て…明日で最後と思ったら、勝手に足が動いてた」

冬馬が話す度に、熱い吐息が私の耳にかかる。

「もう会えなくなるのなんて、耐えられなくて」

感情を押さえつけながら発される声が、いつもより低くてゾクゾクする。

　「無視すんな、逃げんな、こっち見ろって…ずっと好きだったって言おうとして」

いつの間にか私の体の震えは止まっている。
　まだ小刻みに視界が揺れているのは、私を包んでいる冬馬が震えているかららしい。

　「それなのに…告白する前に寝言で振られて」

　「え…？寝言で振ったって、どういうこと？」

　バッと顔を上げた冬馬の顔はさっきと変わらず苦しげだった。