純粋無垢

　「若菜は、好きな人はいるの？」

ふと、真紀が私に尋ねてくる。どこまでもまっすぐで、澄んだその瞳。

恐らく、素朴な疑問なのだろう。それに私は、苦笑いを浮かべながら答える。

「私は、いないよ」

「ええー?これじゃあ、恋バナの意味がないよー。私の恋バナばっかりじゃ、つまらないもん」

そんな私に、真紀はつまらなそうに少し口を尖らせる。

ごめんね、とすかさず胸の前で両手を合わせる私に、

「つまんないなあ」
真紀はもう一度、そう口を尖らせる。そんなの、私が一番よく分かっている。

何気ない真紀の一言が、私の胸にチクリと刺さった。

　「若菜って上品で清楚だし、男子から結構モテるのにね。こないだも、お昼休みにサッカー部の先輩に呼び出されていたじゃない。結構イケメンだったのに、あの人はどうしたの？」

私の話をどうしても聞き出したいらしい真紀が、私に話を振ってくる。

いかにも興味津々な様子で、私を見つめてくる。キラキラとした瞳。

それを見て、私は少し申し訳ないような気持ちになりながら答える。

「告白されたんだけど、断った」

えー、と途端に真紀はつまらなそうに口角を下げる。

「どうして？勿体ないじゃん！」