平々凡々

　私の好きなもの、どうしてそんなに嫌うの？　私が好きなものを見せただけなのに、どうしてそんな風に泣き出すの？　どうして？　そうやって、あの子をなじっているような考えが、ぐるぐる回って、それもまた、つらかった。

「……私がその子を泣かせちゃったから、その子、しばらく学校に来なくなったんです。私みたいに保健室登校でもなくて、本当に、おうちに閉じこもっちゃって。……私とあの子、家、近いんです。あの子からすると私って突然嫌がらせしてきた嫌な子だから、たぶん、会いたくなかったんだと思う。

　お母さんはあの子の家に謝りに行きました。迷惑、かけちゃったんです。あの子のお母さんは、たぶん、今も私を怒っていて、たまに近所で見かけるんですけど、いつも睨まれちゃいます」

　大の大人に睨まれるのって、いつになっても慣れない。

「えみるちゃんはわざとやったんじゃないのに？」

「……はい」

「そっか。……今もなんて、本当につらいね」

「……でも、私が、悪い気がしてて、しょうがないのかなあ、なんて」

「そんなに自分を責めないの」

　先生が珍しくこっちを向いた。私の頭をちょっと撫でてくれる。

　――ちょっとだけ、目の奥が熱くなった。