さよならキラボシ

エピローグ

　三月半ば、二軍の公式戦であるイースタン・リーグが開幕した。プロ契約を結んだからといって、誰もが一軍になれるわけではない。それどころか、二軍の試合にすらろくに出ることなく、消えていく選手も山ほどいる。ただただ華やかに見えて、だけどとてつもなくシビアな世界。だからこそ人は惹きつけられて憧れるのかもしれない。
　それ程大きくはない観客席に人はまばらだ。土日の試合ともなればもう少し観客が多いのだろうが、平日の昼下がりであればこんなものだろう。
　京浜レオパルズは五回裏、二点を追う展開。２アウト二、三塁、逆転のチャンスで、バッターボックスに立った選手が見事に三振した。それ以降点は取られないものの打線がパッとせず、チームはそのまま負けた。

「佑輝！」
　試合を見届けて球場を後にしようとしたところで、呼び止められた。
　振り向くと、試合が終わった瞬間飛び出してきたのか、ユニフォーム姿の男が肩で息をしていた。それ程人が多くはないとはいえ、関係者や野球ファンばかりの中では、大いに注目を浴びる。