王道協奏曲

デジャヴ

春休みが始まって直ぐのあの日、俺は図書館からの帰り道を歩いていた。今日は天気もいいし気温も丁度いい。そんなウキウキした気分でゆったり歩いていたその時である。

「やめて下さいっ！」

閉館までたっぷり5時間半、心置き無く書物を読み漁って上機嫌な俺の耳に、緊迫した叫び声が届いた。

「何だ……？」

悲鳴は前方の路地の辺りから聞こえてきたらしい。通りすがりにひょいと覗いてみる。

「げ」

直後、激しく後悔した。
カツアゲだ。

「お前、霧ヶ丘学園のヤツだろ？」
「お坊ちゃんなんだから金持ってるよなァ？」
「ちぃーっとオレらに貸してくれよ」

不良らしい3人組に絡まれているのは、霧ヶ丘学園の制服姿の小柄な少年。ガタイのいい3人に殴られでもすればひとたまりもないだろう。

「だからっ……お金は、持ってません……！」
「ああ？ 嘘ついてんじゃねーぞ」
「調子に乗んなよ中坊がよォ」

ジリジリと壁際に追い詰められる少年は、怯えた表情で震えている。彼がこの状況から自力で脱け出すのは不可能に近かった。

どうする。助けるか、関係ないと見過ごすか。

モヒカン頭が少年の胸倉を掴んだ。拳が振り上げられる。

「誰か……っ……誰か助けてっ！！」

迷っている暇はなかった。