花嫁の新しい彼氏

茶番

「皆さん、ここは危険です！　この部屋には悪意が充満している！　やつらは悪意をエサにする宇宙生物です！　隊員の指示に従って、速やかに避難してください！」

　私は右手を大きく振り、声を張った。

「大変だ！　みんな逃げなきゃ！」

　そう言って、隣のテーブルから若い男が立ち上がった。新郎の友人席だ。言葉はほとんど棒読みだが、茶番につきあってくれようという心意気がありがたかった。

　渡辺は花嫁を背中に隠すように立ち、短い助走をとると窓に向かって跳んだ。私たちのテーブルに一度足をつくと、それを蹴って開いた窓から弾丸のように庭に飛び出した。
　芝生の上でひらりと身を翻した彼が、フロックコートの裾をはためかせて美しく着地する姿に、会場の誰もが目を奪われた。
　あちこちで感嘆のため息が漏れる。
「すごーい！」
　という甲高い子どもの声が響いた。

　誰にでもできることではない。体操のオリンピック候補にまでなった渡辺の、鍛えあげられたしなやかな肉体だからこそできる、華麗なアクションだ。

　我々は、特撮やドラマのスタントシーンを専門に活躍するスーツアクターだ。事務所には香港映画界の大スターのパネルが飾られている。
　スタントだけでなく、演技指導も受けている私たちは、余興の三文芝居との違いを見せつけてやらねばならない。

「総員、渡辺隊員に続け！　未確認生物を外へ誘い出し、このレストランへの侵入を阻止するぞ！」

「了解(ラジャー)! 」

　今は唖然としているスタッフ達も、長引けばさすがに咎めてくるだろう。
　私は後輩たちを連れて、青々とした芝生の庭からレストランの外へと走り出た。