夕やけソーダ

光源

　予想外に素敵な被写体に出会って夢中でシャッターを切る１年生たちを見て、私も今度自分で撮りに来たいなあと考えていると、
「今度、撮りに来てもいいですか？かわいいもの大好きなんです」
　ガラスでできた小さなうさぎを手に乗せながら、紫音がおじいさんに尋ねていた。みんな気持ちは同じだったらしい。
「またおいで。遊びに来てくれると、私もこいつらもうれしいよ」
　４人で顔を見合わせて喜びを噛みしめる。そろそろ店を出ようと思ってお礼を言うと、おじいさんは何かを思い出したように「そこの４人さん、ちょっと手伝ってくれないか」と言って私たちを店の奥へ連れていった。大きな戸棚から出した箱を開けると、３０センチほどの大きさのランプが現れた。
「気分がいいから、君たちに特別に見せてあげようと思ってね」
　ドアだけでなくカーテンも閉めたおじいさんが、「これは撮影禁止だよ」と言ってランプに火を灯すと、真っ黒に見えたそのガラスは綺麗な濃紺のグラデーションに変わり、金や銀の星が浮かび上がって見えた。息を飲むほどの美しさだった。
「これ…アンドロメダ座ですか？」
　おじいさんが驚いて声の主の方を見る。翠が星を指差し、そう言っていた。
「すごいね、一発でわかった人はお兄ちゃんが２人目だよ」
　ここがそうなんだよ、というおじいさんの説明を聞いていると気になることが出てきた。