蝶の羽根〈後編〉

無鉄砲と周到

「おいおい龍吾、気を付けてくれよ。何かあったらお前の給料から差っ引くぜ」

　酒屋店主の思わぬ言葉に慌てた龍吾がカウンターに酒のケースごとぶつかったのだ。

　すみません、とマスターに頭を下げ店主の方に向き直った。

「なに言ってんだよオヤジさん」

　ケースを置き、伝票を受け取りながら龍吾はごまかす。

「この辺りの仲間連中、皆噂してるぞ」

　肩を竦めて腹を揺するように店主は笑う。龍吾は苦笑いしながら受け取りのサインをした。

　噂してる、か。そういやーー、

　龍吾がふと何かを閃きかけた時、背後からボーイ仲間のシュウが声を上げた。