蝶の羽根〈後編〉

無鉄砲と周到

　帽子を目深に被った少女が凛花の背後から声を掛けた。

　凛花は位林と気付いたが「ありがとう」とだけ言って受け取った。少女はそのまま何も言わず、目も合わせずに走り去った。

　位林の後ろ姿に、凛花は込み上げる想いを必死に堪え心の中で何度も呟いていた。

　ありがとう、ありがとう、位林ちゃん！

　キャバ嬢達の賑やかな話し声で溢れる控室で、凛花はメイク用の鏡の前に座り、渡されたシガレットケースをそっと開けた。

　数本入ったタバコの下に紙が押し込まれていた。

　周りを伺いながら、震える手でその紙をそっと引き出した。

　自分が入れた紙だ。