黒い花

プロローグ：事件

「おい、今さ……」
　スマートフォンを耳に当てたまま、浅村(あさむら)耕哉(こうや)は絶句した。
「ん？　なに、遂に部屋に幽霊が出たか、はは」
「いやあ、見なかったか？　今、桃子(とうこ)さんの後ろの坂の下がちらっと映ったじゃん。そこに、なんかいたぞ……」

　自称、ネット界最高の霊能力者、御霊桃子(みたまとうこ)。
　彼女の信者用ＶＩＰ怪談ルーム『桃子の部屋』にて緊急特別企画として午後七時から『霊処探訪(れいかたんぼう)』が始まると、殺風景な山道が映し出された。
　『霊処探訪』は『桃子の部屋』の人気番組である。内容は司会者兼主催者の御霊桃子がいわくありげなスポットにて霊的な存在と接触を試みるというライブ動画で、割とバレバレな仕込みの霊現象によるお笑いや、有志の解析でもまったく判別できない謎の現象が度々カメラの前で繰り広げられるというものである。この有志自体もサクラだろう、というのが今、通話している阿部雄介(あべゆうすけ)の主張で、耕哉も、まあそんなとこだろうと思ってはいるのだが、『もしかしたら』とふっと考えてしまう。
そんな不思議な魅力がこの『霊処探訪』にはあった。