百花繚乱

理沙ちゃん

「あ。あのさぁ、真白君っ」

　伸ばされた白い手が理沙ちゃんに届く前に、私はわざとらしいほど明るくした声で割り込んだ。

「何？」

　途端に熱を冷ました真白君の瞳が、私を映す。

　余計な模様の無い精巧なガラス玉に捕まると、ゾッとしてしまう。

　これと真正面から向き合うの、怖いな。それでも負けじと私は笑ってみせる。

「さっきはおめでとっ。それ、さっき貰ってた"豪華な景品"だよね？」

　私が指したのは、真白君が握ってる封筒だった。さっき、チェスサークルの部長さんから渡されてたもの。

「中、何が入ってるの？　お金とか？」

「違う。食事券。ペアの」

「そうなんだ？　どこのお店の？」

「どこ……名前何だっけ」

　真白君は、煩わしそうに封筒を開ける。

　そんなやり取りをしてる間に、チェスサークルの方にはまた次の挑戦者がやって来たみたいだった。興奮冷めやらない周りの視線と興味は、また新しく始まる試合の方へと移っていく。

　よしよし、いい感じ。この様子だと、もう注目を浴びなくてもいいみたい。

「えっと……"バルカネスト"」

「え!?」

　封筒の中身を取り出した真白君がそう呟いた途端、理沙ちゃんが顔を上げた。