百花繚乱

奏さんと結菜さん

「律……わざわざ来てくれたんだな。こっちはいいから彼女迎えに行けって言ったのに」

　呼吸の調子を戻しかけてた律君の肩に、気遣わしげな奏さんの手が優しく触れる。

「っつっても、弥生ちゃんここにいるから結果オーライ……か？」

「はは。困ってる先輩ほったらかしにしてるようじゃ、弥生に愛想尽かされますしね」

「悪かったな、律……弥生ちゃんも」

　奏さんは、律君と、それから私にも、微笑みかけてくれる。さっきまでの凄みを収めて。

「気を遣わせたよな。さっき律と電話してた時、笑ってたけど元気ない感じだったし」

「えっ……」

　お腹の底を、冷えたものが通り過ぎる。

　私は驚いた。あの時、いつも通りに笑えてる自信があったのに、まさか初対面のこの人に見透かされてたなんて。

「巻き込んで本当にごめん。実は律には、俺の都合に付き合ってもらってたんだ」

「都合？」

「……告白の」

　奏さんは、さっきの気迫とは打って変わって、優しい眼差しを結菜さんに向ける。

「俺が呼び出したら感付かれると思ったから、律に呼び出してもらって。でも、呼び出した場所に行く前に律とそのこと話してんの、偶然結菜に聞かれて……そしたらいきなり泣き出されて、逃げ出されて……それで追いかけっこしてたってわけ」

「……ごめんなさい」

　重たい謝罪の言葉と一緒に、結菜さんは奏さんに頭を下げた。