お龍（おかみ）なんて怖くない

＃２ 幼馴染なんてこわくない

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「よう、駕木！　散々だったな！」

　清々しい大声で、駕木の眠りを遮ったのは山本である。
　側頭部の刈り込みまで、昨日より青くみえる。
　また自前のバリカンでも使ったのだろう。

「十二(とうじ)こそ、１限目ぎりぎりだったじゃんか」
「また夜更かししちまったよ！」

　また新作ＡＶでもチェックしていたのだろう。
　身だしなみは女優への敬意だ、というわけのわからない自論をもっている。
　あれだけ働いたあとで、よくそんな元気があったなと、駕木も感心する。

「ニワトリ、まだ眠ってたよ」
「なんだ、てっきり鳴き声に叩き起こされて、寝不足かと思ったぞ」
「あいつも疲れてたんじゃないかな？」
「ふーん。で、３限目の宿題(アレ)はどうかね？」
「ほら、これだろ」

　わかっていたように、駕木は数学のノートを山本に手渡した。

「いつもこれくらい、素直に渡してくれたいいんだがな！」
「口が減らないんだったら、返してくれていいんだぞ」
「いやー駕木くん、面目ない！　首の皮が繋がった！」

　華麗な転身で、山本はそそくさと席にもどると、ノートを写しはじめた。
　駕木はさっさと渡して、授業まで少しでも眠りたかったのだ。
　ふたたび突っ伏して、安眠をむさぼろうとしていると――

「おはよう、駕木くん」
「んあ？」

　うなだれたまま気のない返事をした駕木だったが――
　聞き覚えのある声にハッとして、顔をあげる。
　香坂間継が立っていた。
　早朝の仕事でもあったのか、たった今登校してきたようである。

「お……おはよう」

　ようやく挨拶を返すと、香坂は優しく微笑んだ。