あかつきくだら

八章／古傷

｢危ない！！｣

｢！？｣

思わぬ衝撃にマナの体は弾け飛ばされた。
竜に払われた騎虎が直撃し、瓦礫の山から不格好な体勢で居住区側へ落ちる。飛んできた騎虎の下敷きになることは避けられたが、呼吸するだけで肺が痛む。地面に片手をつけば、全身に激痛が走り息が詰まった。

｢マナ！　マナ、大丈夫！？｣

｢こんなに怪我をして……貴女に無茶をさせてしまったわ、ごめんなさい……ッ……｣

｢……大丈夫……それより２人も早く外……ぐゥッ……｣

｢貴女を置いていけるわけないでしょう！？　誰か、誰か代わりの人を──……｣

見上げた視界に入ったのは、こちらを見下ろす竜だった。
面白いものを見つけたような、何をすれば自分が楽しくなるか気付いたような……歪んだ顔で竜は笑った。

それを察した騎虎隊員が、家族に即刻、避難を呼びかける。

｢逃げろ！！｣

たった一言、それを言うために竜から目を背けた隊員は、相棒の騎虎もろとも地面に叩き落とされた。