Full Color

4. 紅

　その日は、昼頃から急に雨が降り出した。
　ぼくはいつも、折りたたみの傘をリュックに入れてある。
生徒玄関でそれを取り出そうとすると、何やら得体の知れない物に触れた。
恐る恐る手を深く差し入れてみたら、この間のカラスの羽根だった。ほっとした。
また、リュックの奥底にしまった。

　玄関や校門付近には、人待ち顔の生徒が何人かいた。
　雨になったから、家の人の迎えを待っているのだろう。

　校門を出ると、向こうに赤いボルボが停まっていた。
　ナンバーを確認する。うちの車だ。
　じいちゃんが迎えにきてくれたのかと近づくと、運転席にいるのは紅葉さんだった。
　慌てて窓をたたく。気付いてドアを開けてくれる。

「おかえりぃ！　久しぶりぃ！」

　助手席に乗ると、紅葉さんが、ぼくの首に抱きついてきた。

「うわ！　やめてって！　誤解されるやろ」

「誰が見てるって言うのん。もお、せっかくお母ちゃんが迎えにきたのに」

「いつからいた？　サングラスかけてよ」

「雨降ってるのに、サングラスかけたら暗いやないの」

　それはそうだが、この人は主役級の女優なのだ。
　もっと自覚してほしい。外を見回す。
　紅葉さんは、自分の出自を隠しているわけではない。