最後のいたずら

夢

家に帰って、ソファーに腰を下ろしポケットからスマホを取り出した。
サークルメンバーがいつも通り、くだらない話で盛り上がっている。送られてきたメールをしっかり読まず、指を動かし下に操作する。
その時、あるメールが僕の目に飛び込んできた。
『もうすぐ、バレンタインデーだね』
その言葉を見たとたん、なぜか顔が熱くなり、緊張してきた。
今年はくれるかな。
自分からあげたことはあったが、もらったことはない。
あげたと言っても、高校生の頃だ。
あれは、高校２年生の夏...

「顔色悪いぞ？」僕は真美の顔を見つめながら言った。
真美は高校の頃バスケ部で、その日は確か大会の次の日だった気がする。
「あ、うん...大丈夫」だけど、真美の顔は『疲れている』ということを、物語っていた。
そんな真美のことを見て、何かできないかと必死で考えた。そして、あることを実行することにした。
次の日学校につくと、急いで体育館に行き、真美の朝練が終わるまで待った。
朝練が終わって出てきた真美は、昨日より疲れているようだった。
「真美！」僕の声に、ビックリして振り返った彼女の顔を見たとたん、心臓がドキドキしはじめた。
「どうしたの？」声は僕に、視線は僕の持っている箱にあった。
「はいこれ」それだけ言って、思わず顔を背けた。
真美は不思議そうな顔をしながら、ゆっくりと箱を開けた。
「キャッ！」彼女は小さく叫び、箱を放り投げた。箱から、おもちゃのゴキブリが飛び出す。
「もう.....ビックリした...」そんな彼女を見て思わず吹き出した。
そんな僕を見て、真美も笑いだす。
「ビックリした！私が虫嫌いなの知ってるくせに...」不満そうに言ってるけど、顔は完全に笑っていた。
「いたずら成功です！」ふざけて拍手をする。
「てか、今日バレンタインじゃん」真美が気がついたように言う。
「これ」僕は、拍手するのをやめて、右手に握っていたものを、真美に差し出した。
「何？またいたずら？」
「違うよ、これ」僕は、無理やり真美に握っていたものを押し付けた。
それは、レモン味の飴だ。
「飴？よく知ってるね、私が酸っぱいの好きなの」彼女は、ちょっとビックリという表情をしていた。
「部活も忙しいだろうけど、少しは休めよ」そう言うと、真美は嬉しそうに微笑みながら、
「ありがとう」と言った。

あの時チャイムがなり、時間に遅れ、先生に怒られたのを覚えている。