かみさまとごえん！

「ど、どうしたの？」
「いえ、ゆかりさんってほんとうに優しい人だなと思いまして。今まで祈られたことはたくさんありましたけど、この神のために祈られたのは初めてで……ありがとうございます」

　言っているうちに照れたのか、神ちゃんは恥ずかしそうに顔をそらす。
　感謝されるほど大層なことはしていないけれど、喜んでもらえてるからまぁいいか。

　結構長い時間いたからそろそろ帰らないとならないと話したら、鳥居まで神ちゃんが見送ってくれた。

「それじゃあね」
「あっ……」

　神ちゃんは何かを言いたげにこちらを見て、俯いてもじもじし、またこちらを見ては俯いてもじもじすることを繰り返した後、意を決した眼差しで私を見つめて言った。

「あ、あのっ……もしよければ、明日も遊びにきてくれませんか！」

　まるで告白のようだ。少しくすぐったい気持ちになる。頬が緩む。

「わかったよ、また明日も会おうね」
「はい！　ぜひ！」

　やくそく、と指切りをして、私は神社を後にする。
　ふっと神社を振り返ると、ぶんぶんと腕を振る神ちゃんが見えて、私も手を振り返した。
　きっともっと仲良くなれる。そんな気がするのは、たとえ幼くても立派に縁結びの神様だからかもしれない。私との縁を、結んでくれたのかもしれない。
　温かい気持ちを連れて、私は再び帰路についた。