恋しかるべき夜半の肌かな

▽エピソードその十二▽

ミウの卒業式が明けて翌朝、ボクはパソコンの前で『ピンクシャドウ』のホームページを見ていた。
数時間しか寝ていなかったが、割と早めに目が覚めたボクは眠気覚ましのジョギングとシャワー後のモーニングを済ませて、一息ついたところだった。
ホームページでは昨夜のうちに書いたであろう、ミウのブログが投稿されていた。
「今日で卒業です。今までありがとう。」
たった一文、それだけが書かれていた。もちろん絵文字のハートマークなんかは入っていたものの、シンプルな一言に彼女の性格が表れているようでもあった。
そして彼女はもう店にはいない。
これからはボクが個人的に応援することになるのだ。そんなことを思いながら、他の女の子のブログを流し読みしていた。
すると手元のケータイがブルブルと震えだす。ヒデからの電話だ。
「おはよー。起きてる？テルから聴いたぜ。すげえ可愛いらしいじゃんか。しかも、ちゃんとヘルプだけをこなしていたようだし。おっぱいはおろか、腰や足さえも触らせてもらえなかったって嘆いてたぜ。堅物でいい子じゃねえか。」
「ちゃんとしてる普通の女の子だって言っただろ。」
「結局昨日は行かなかったのか？最後の日なのに。結構遅くまで粘ってたんだけどな、おまいさんが来ないかと思ってさ。」
「行ったよ。終電が終わる頃に。」
「なんだって？そうかクルマか。そういう手があったな。アキラだったら飲まずに会いに行くよな。オレたちには絶対に無い選択肢だ。で？今日はこれからデートか？」
「彼女は近々試験を受けなきゃいけないんだ。邪魔しちゃダメだろ。それまではデートもお預けさ。」
「そんなのにも平気なんだよな、おまいさんは。なら、今夜は飲みにいかねえか、『ロッキー』で待ってるぜ。六時な。」
そこまで言って一方的に電話を切ってしまった。ボクが行くとも行かないとも返事をする前に。それがいつもの彼の作戦であることも承知していた。

簡単に冷凍食品のパスタでランチを済ませたボクは、お腹の膨らみとともに瞼が重くなってきた。あまり寝ていないのだから眠くなるのは当然のことである。
昼寝も軽くこなして、次に目を覚ますとすでに夕方である。サロンに行って髪を整え、もう一度ジョギングした後にシャワーで汗を流した。
唯一つ、『ピンクシャドウ』に行くわけではないので、髭をあたることはしなかった。