Yの遺伝子

4話 亡国

　いまから遡ること数千年前、ある流浪の民が、この土地に流れ着いた。彼らは、どれくらい海の上を彷徨ったのだろうか。船の中の食べ物もとっくのとうに底をついた。

　それにしても、流れ着いたこの土地は、どこよりも山が富んでおり、水が澄みきって美しい。なによりも、通り抜ける風が心地よい。

　闘い疲れた。他民族からいつ攻められるのだろうか、民族内での騙し合いの連続、気を休めることを許されない毎日。その度に、大事な仲間が殺され、大切な土地と食べ物と家族が侵される。

　もう、うんざりだ。我ら一族は、この不毛で残酷な戦いを避けるために、これまでの蓄え全てを投げ出して、船に運命を任せたのだ。

　この静かで平和な楽園は、高度な文明をもつ人間がいる痕跡もないことから、幸いにも誰にも見つかっていないようだ。この地に、誰も争わない、人を傷つけない、思いやりをもった場所を作ろうと考えた。

　流浪の民は、持ち前の真面目さと団結力を糧に、未開拓であった湿地帯を一生懸命に開墾した。外からの敵がいなかったこともあり、彼らの努力が身を結び、一族は栄えた。誰が言い出したのかは分からないが、この一帯の土地を「庄の国」と呼んだ。

　ある日、「庄の国」で争い事が起きた。争いのきっかけは些細なことであったが、同一民族で食べ物を奪い合い、人殺しも始めた。ついには、国は東と西に分断されて、数ヶ月にわたって、戦争が続いた。一族の首長は、終わりなき戦いに困り果てた。

　その年の終わりに、災害が続いた。大地が揺れ、川が氾濫し、山が噴火した。

　国の子供の1人が「神様が怒ってる！！」と言った。山の神、大地の神、水の神、すべてのものには神様が宿ってるんだ。皆が仲良くしないから、神様たちが相談をして、私らを懲らしめようとしているのだと。

　純粋な子供の一言に、民は我に返り反省し、人を傷つけるすべての武器を廃棄し、山の奥の綺麗な場所に埋めて封印した。民はこの過ちを二度と繰り返さないように、武器を埋めた場所に祠を建てた。毎年、自然に感謝をするための祭をすることした。