チョコはチョコでも食べられないチョコって何だそれは？

栖原君、それアラザンじゃないよ

「男の子に配ったのは、栖原君が初めてだけどね。ちょっと、勇気出したんだよ。……できれば、付けてくれると嬉しいかな、なんて」

その目を見て、言葉を聞いて。俺は決心した。
俺が最初に、この子のストラップを身に付けよう、と。
藤田さんは、内容の多寡はどうあれ、他の子にも同じ話をしているはずだ。けれど、手応えを全く感じていないのだろう。
俺の目は節穴かもしれない。けれど、食べ物と見間違えるくらい、このストラップが精巧で魅力的だったということにもならないか？

「分かった。付けるよ」
「栖原君、本当に？　嬉しいけれど、無理はしないでほしいな」
「無理してないさ。だって俺、このストラップ……すごい魅力的だと思うし。だから食べたいって思ったのかもしれないし」

俺は紺色の通学鞄のファスナーに、茶色いチョコのストラップを付けた。どちらも色味が暗く、チョコはほとんど目立っていない。

「うーん。もうちょっと色が薄い物に付けた方が良いな」
「じゃあ、これもあげる」
「おお、ありがとう」

藤田さんは嬉しそうに、目玉焼きのストラップを俺にくれた。これなら目立ちそうだし、奇抜でもない。
……いいや。たくさんのストラップを見て、俺は感覚が麻痺してしまったようだ。男子高校生のバッグに目玉焼きなんて、奇抜だろ。けれど、俺は宣言した手前、それをいそいそと取り付けるほかなかった。