召し上がれ

甘美なる……

「なら、すぐにくれてもいいのに……」
ユリカはつまらなそうに、赤い紅い唇を尖らせる。

「ひとつだけ、質問に答えてくれないか？」
イクトはピンク色の銀紙に包まれた粒を手に取りながら、真剣な口調で言う。

「もう、なぁに？」
イクトが急に真面目ぶりだしたと、ユリカは内心笑いながら聞き返す。

「君は、本気で僕を愛してくれているかい？」
イクトは憂いを帯びた瞳で彼女を見つめる。
「当たり前でしょう？」
ユリカがそう言って微笑むと、イクトはアンドしたように表情を緩める。

「そう、そうか……。あぁ、それはよかった……」
イクトはうっとりした様に言うと、ピンク色の銀紙をゆっくりと剥がし始める。露わになったのは、色からしてハイミルク。甘ったるいチョコレートに、ユリカは胸を踊らせる。

イクトはチョコレートを持ってユリカの前に立つと、彼女の目線に合わせてかがみ、赤い紅い唇に、チョコレートを押し付けた。
甘い香りが、ユリカの鼻腔を満たす。

(美味しそう……)
ユリカはチョコレートを食べようと、小さく口を開ける。ハイミルクは彼女の舌にのると、熱で溶けていく。

「ん……？」
彼女はハイミルクに、違和感を覚えた。確かに甘いしカカオの香りがしたが、チョコレートの味ではないのだ。

「んん！？」
ユリカがこれが何かと考えながら舌を動かしていると、チョコレートの様なものが溶けだし、ドロリと毒々しい程の甘さが、口内を支配した。

「甘美な永遠を召し上がれ……」
イクトはうっとりとつぶやくように言うと、ユリカの唇を、自分の唇で塞いだ。
そのままゆっくりと押し倒される。

“このままではまずい”
ユリカの本能は警報を鳴らすが、時すでに遅し。

毒々しい甘ったるさでクラクラして、ユリカの身体は力が入らない。

彼の言葉の意味を理解した瞬間、ユリカの意識はトロリと溶けて消えた。