真面目な君と不良な俺

夏休み

「お前は、あの人の前でもそんな風にひくつになってるのか」
「卑屈って･･････」
「とてもいい人そうじゃないか。お前のことも、大事にしてくれていそうだった」
「大事にしてくれてるよ」

　めちゃくちゃ。他人とは思えないくらいに十分すぎるほど。
　でも。だからこそ。だからこそ、怖いんだ。

「俺、誉められた生き方してねぇ。お前だって知ってるだろ。喧嘩ばっかして、ぐれて、荒れて、どうしようもねぇ奴とばっかつるんで。その結果、さんざんな目に遭って後悔すんだ」
「この間のこと、まだ癒えてないんだな」
「そういうことじゃねぇ。お前のこと巻き込みたくなくて離れる決心したのに、結局こうなっちまったけど、本当にもう誰も巻き込みたくねぇんだ。俺と関わると、ろくなことないってお前だって知ってるだろ」

　それは自分がしでかしたことの報いで。

「後悔するなら改めればいい。もうそんな関係はすべて断って、新たに築いていけばいい」
「無理だ･･････。俺なんか」
「琥太郎は、そうやって自分をダメだ不良だと下に見るが、俺はそうは思わない。お前は、俺が強引に授業につれていったときも、文句は言ったが教室から出ていくことはしなかった。今では成績だってかなり上がっただろう。お前はやればできるやつだ。今までの出会いがダメだっただけだ。お前は、もうたくさん得ているだろう」

　宥めるように、訴えかけるように。
　沖村の言葉は、どこか説得力があってストンと胸に染み込んでくる。