裏道カイダン

1.

人一人しか通れない階段道を駆け足で下りて行く。
木々の匂いも気持ち良い。
きっと、ここはマイナスイオンで溢れているだろう。
一人夢心地に浸っていると、声が聞こえた。
「クスクス」
笑い声だ。
階段の上は公園だ。
子供が朝から遊んでいるのかな？
そんなことを気にしてる場合じゃない。
私は自分が遅刻していることを思い出した。
階段を急いで下りていく。
だけど、いつもより遅く出たのに早く駅に着いた。
やっぱりあの階段は近いなあ。
会社へ行くと、一日中勉強の嵐だった。
新入社員とはこんなにも覚えることが多いのかと…
いつになったら一人前になるのやら。
私はヘトヘトになりながら、会社を出た。
幸い、アパルトメント白井は会社から3つ目の駅にある。実家からの通勤時間とは雲泥の差だ。
電車を降りると、駅の隣にある小さなコンビニで晩ご飯を買った。
今日はハンバーグ弁当。
コンビニを出ると直ぐ横の脇道に入った。
階段は楽だ。
あと、１０分もしない内に部屋に着いてる。
だけど、階段を見上げて、気が付いた。
街灯がない。
真っ暗だ。
私は少し躊躇したが、あの坂道を登る気にはならなかった。
スマホのライト機能をONにして、階段を上ることにした。
せめて他にも上る人がいればと思ったが、誰も見当たらない。
ライトを足下に向けながら進んでいく。
見えるのは2、3歩先までで、その先は闇だ。
すると、また笑い声が聞こえて来た。
クスクス
クスクス
午後8時を過ぎているのに、まだ上の公園で子供が遊んでいるのか？
耳を澄ましたまま歩いていると、今度は足音が聞こえた。
背後から聞こえている。