とんとんさん 二

とんとんさん ニ

思えばその日からだった様に思う。
ミヤの様子が段々と変化をしてきたのは。
どちらかと言えば焼いた魚が好きだったミヤは、肉や刺し身を好んで食べるようになった。
身についたばかりの食事のマナーも悪くなり、特に犬食いが顕著だった。
何度言い聞かせても舌で皿を舐めるのは変わらず、どうしたものかと育児書を読み漁った。

「どうしてお行儀悪いことをするの？そんなんじゃ、立派なお姉ちゃんになれないよ」

立派なお姉ちゃんになれない、は弟か妹が欲しいミヤに効果てきめんだった躾の文句だ。

「いいの、妹はとんとんさんがつれてきてくれるんだから」

ミヤはそう言うと、しまった、という顔をした。

「ママ、今のきいてない！きいてないよね！ミヤゆってない！」

ミヤはそう言うと、ご飯を中断して布団の中に入っていった。
何の事なのだろう。
とんとんさんが、妹を連れてくる…
その意味を考えると、背筋に寒いものが走った。

次の日、私は子どものお迎えの時間に、保育士さんに尋ねてみた。

「あの、とんとんさんって最近園で流行っているんですか？」

すると、保育士さんは怯えたような顔をした。

「ええと…私には少し分かりません…」

困っている顔の保育士さんの後ろから、ミヤがやってきた。
ミヤは無表情に私を見つめていた。
その顔にぞっとしたが、私と目が合うと、ミヤはにっこりと笑って手を繋いできた。

「お母さん、お家に帰ろう！早く！」

ミヤは、私の事を普段「ママ」と呼ぶ。
わが子が急に見知らぬ子どもの様に思え、思わず手を振り払ってしまった。

「…ママ、お家に帰ろうよ…」

泣きそうな顔で私の顔を覗いてきたミヤは、間違いなく私の子どもだ。
私はミヤの頭を撫でて、小さく謝った。

園の門を通り抜ける時に、ふと後ろを振り返ってみた。
園の窓から、子どもたちが一斉に私とミヤを見つめていた。