花とわたし

おばあちゃんの作ってくれた毛糸のシュシュが放り投げられた。

ちょっと好きだった男子に意地悪をされて、わたしは泣きそうになった。

その後こっそりと海世ちゃんに花の名前を確かめた。

ケイトウ。鶏の鶏冠(とさか)に似ているから鶏頭というらしい。毛糸じゃなかった。

恥ずかしさにしばらく顔を上げられなかった。

赤い手袋も、フラメンコのお人形も当分見たくない。

おばあちゃんの編み物教室も二日で終わりだった。

「唯衣ちゃん、昨日の手袋、今日は履いてないの？」

次の日の朝、海世ちゃんがわたしの手を見て言った。

「う、うん。海世ちゃんみたいに上手じゃないし」

「え、結衣ちゃんが編んだの？ 手袋なんて凄いね」

思いがけず、海世ちゃんから凄いねと言って貰えて、わたしは少し気分がよくなった。今思い返しても、わたしはとても単純だ。

さらに海世ちゃんは言った。

「このマフラー、実はほとんどお母さんが編み直したの。それもわたしが寝てる間にこっそり！ 酷いでしょ？」

そう言いながらも毎日そのマフラーを着けているのだから、多分わたしを慰めてくれようとしたに違いない。

心までキレイな海世ちゃんに憧れずにはいられなかった。