エスパーのいた日

第六章 試練と光明

　八月も半ばを過ぎ、夏休みも残り僅かになって来た。
　新学期になったら、どうやってソラシドレスキューの活動を続けて行こうか？
　そんな話題が、私達の間で語られ始めた頃だった。

『ソラシドレスキューを応援する』スレに、次のような救助要請が投稿された。
　トレッキング中に女性が滑落して骨折。ドクターヘリで移送中に問題が発生して学校の
校庭に緊急着陸した。至急の応援求む。
　という内容。
　学校へのヘリ緊急着陸を報告する投稿が複数あり、信頼できる情報の可能性が高い。
　同じ時期に、倒木除去の出動要請もあった。こちらは肯定する情報と否定する情報が、
ほぼ半々の状況。
　普通ならば、トレッキング事故の救助要請を受けるのが、妥当な判断だ。

　ところが、ここで陸くんが首を傾げた。
「トレッキング事故の方だけど、肯定投稿が異様に多いね？　投稿時間も集中してるし、
内容も同じ文面ばかり。そのくせ、元の事故そのものの報告は無い……」
「そういえば、そうね」
「倒木除去の方も、肯定と否定が半々ってのは、珍しいよね。偽情報の時は、ほとんどが
否定の投稿になるんだけどなぁ」
「トレッキング事故の件が、疑わしいってこと？」
「……うーん。なんとも言えない……」

「じゃぁ、もう一件の方にする？」
「うーん……。トレッキングの方は、学校に着陸したヘリの写真が投稿されてるしなぁ」
　悩む陸くん。
「じゃぁ、こうすれば」私達の逡巡を見かねて、アッキーが助け船をだす。
「トレッキングの方は場所が近いから、こっちから先に片付ける。それが終わってから、
倒木除去の方に向かう。倒木の方は、俺らでなくても対応が出来そうだし、大至急の案件
でもないだろうから」
　アッキーの発案で、トレッキング事故、倒木除去、の順で対応する手筈に決まった。

　早速、地図で場所を確かめ、いざ出発。
　けれど、私達を待ち受けていたのは、救助とは全く掛け離れたものだったのである。