新しい旅路へ～お迎えさんのお仕事

お迎えさんのお仕事

　いよいよ出棺と言うとき、泣きながら棺にお花を入れる、中学生ぐらいの男の子がいました。
「ばあちゃ……」
　彼は泣きながら棺に花を入れています。その後ろで待っている、大学生ぐらいの男の子もつらそうな表情を浮かべています。
「あの子たちは私のひ孫でね、よく懐いてくれたよ……」

　ほかの親戚縁者もみんなが涙を浮かべ、タエさんは一人一人に頭を下げている。
　複雑な思いを浮かべるタエさんを見て、
「大丈夫ですよ。必ず貴女の想いをついで、生きてくれますから」
「……、そうさね」

　その時、私のスマホに、天界でスタンバイしている先輩からメッセージが入りました。
「タエさん、ちょっと待っててください」
「ん？　急にどうかしたのかい？」
「はい。上司からのメッセージがありまして、少しお待ちください」

　私は物陰に隠れてメッセージを送ります。
「先輩、どうしたんですか？」
「大変だ。タエさんの旦那さんがどこにいるかわからないんだ」
「ええっ！？　どうして！？」
「理由もわからないよ。データベースを漁っても出てこないんだ。今、過去の書類を探してる」

　現世で亡くなった人の多くは、天界で静かな時間を過ごしてます。出迎えのために私たちが呼びに行くのですが、どこにいるかわからないとは……！？

「とにかく急いで探すから、少し時間を稼いでくれ」
「ええっ！？　は、はい……」

　大変なことになりました。とにかくまずなタエさんのところに戻ります。

「それじゃあ、行こうかね」
「ま、待ってください、あ、えーと……、火葬場の方まで行きませんか？　最後の時は見ておいた方がいいと思います」
「そうかい？」

　きょとんとした顔を浮かべながらも、タエさんと私は霊柩車に乗り込みました。もちろん人間から姿は見えません。