ホルスの目

2. 台座

気がついた時から、血を飲み、肉を喰らっていた。

鉄の混じった血の匂いを嗅ぐと腹が鳴り、心が疼いた。必死に嘴の付いた顔を、羽と鉤爪の付いた手足を前に出し、少しでも餌にありつこうともがいた。

けれども、自分の先には常に２つの壁があった。

兄と姉。自分よりも時に早く、力に強く、頭に賢く生まれた「先を行く者」たち。

たったそれだけ、が大きい。決定的。たったそれだけで、父母が運んでくる食事の取り分が減った。

さすがに兄や姉に殺されるまで、虐げられることはないが、彼らの残してくれる餌の量は、いつもごくわずかだった。

自然は平等かつ残酷だ。力のある者が生き残る。ルールはそれだけ。

自分は確実にその反対側の、生き残らない方の運命を、歩んでいた。

ユキハヤブサのつがいの３番目の子供として、この洞窟の中で生を受けた。

外の世界は明るくて、寒かった。自分が最初にできた事は２つ。口を開ける事と、鳴くことだけ。

それだけをして、懸命に生きていた。

硬い殻を突き破った瞬間から、兄と姉が隣にいる。それが運命と思っていた。苦痛があっても、それを仲間のせいと考えることは、だいぶ前に止めていた。