【完結】少年王が望むは… 第5章 魔女は裏切りの花束を好む

5-10.死神が支配する赤

　城の門は閉ざされていた。やはり裏の山から駆け下りる形で襲撃されたらしい。シャーリアス卿の姿に、慌てて城門が開かれた。

　わずかな隙間にリアンが飛び込み、騎乗のまま城内を走り抜ける。

「どけ！　道を譲れ！！」

　叫ぶ警護兵の大声に、人の波が割れた。逃げてきた侍女たちや見習いの子供を掻き分ける形で、強引に兵が道を作り出す。その隙間を黒馬は止まらずに抜けた。

「リアンを頼む」

　城の入り口で飛び降りたウィリアムは、下賜された剣を抜き放つ。銀の輝きが美しい剣の根元には、主からの言葉が刻まれていた。本来なら執政であるウィリアムに贈られるのは、儀礼用に装飾された剣だ。しかし騎士であり、実戦に赴く彼に贈られた剣は美と実用性を兼ねた特注品だった。

　鉱山でも滅多に出ない特殊な鋼を鍛えて作られた剣は、国宝級の価値を持つ。下賜された後に、ウィリアム自身の手で刻まれた誓いの文言は、美を損なうことなく調和していた。

　城の中は混乱している。敵が攻め込むことなど想定されていないため、逃げる侍女たちは動く障害物と化していた。間を抜けて奥に近づくウィリアムを阻む者はいない。