しゃぼん玉、割れた。

◇

小学生時代の私は、太っていて地味で目立たない存在だった。

暗くて人見知りだった私には、友達が一人もいなかった。

だけど、本という大切な親友がいた。

本を読めばいつだって、現実の孤独を忘れられた。

本があれば友達なんていなくてもいい。

そう思っていた。

いつからか悪口を言われるようになった。

それでも気にしない。

傷付いていないふりをして、本を貪るように読んだ。

悲劇はある日、幕を開けた。

何を言われても動じない私に、クラスメイトの女子たちは新たないじめを考えた。

名前も顔も知らない、高学年の男子にいじめを代行させたのだ。

蹴られたり叩かれたり、物を盗まれる。

地獄の日々が続いた。

もう消えていなくなってしまいたいと、思った日もあった。

担任教師にいじめられていると打ち明けようとしたこともあった。

だけど、相談したことでいじめが激化するかもしれないと思うと、夜も眠れなくなった。