何気ない冬の日．

密かに紡がれた1ページ

──朝早くから登校する時,
僕の姉は大抵,登校途中で買い食いを始める．
通学路に美味しそうな匂いを放つ店があるのがいけないんだ,と,
前に謎理論をぶつけられた．

そんな姉が,
今日も何かを買って食べながら歩いている．
｢はむっ……もぐもぐもぐ……｣
｢……はぁ．姉さん,食べながら歩いてちゃ危ないよ?｣
｢んむ? 大丈夫だいじょーぶ! ちゃんと前見ながら食べてるし!｣
と言っているそばから,姉は俯きながら何かを食べつつ歩いていた．
｢全然前見てないじゃん……．｣
｢えー,そんな事ないよー!! あー……美味しい……｣
どうやらもう,食べてるその何かに夢中だった．
｢……で,結局それはなんなの……?｣
パっと見はただのホットドッグ……にしか見えないけど,姉いわく,｢そんな単純なモノじゃないよー!!｣……らしい．
｢ふっふっふ……弟よ,これは新時代に生きる料理!! エクストリーム海鮮キムチ鍋パンだ!!｣
｢・・・・・・姉さん,風邪ひいた?｣
｢体調を心配された!? 本当にそうなんだってば!!｣
｢……いや．いやいやいやいや!!｣
見た目完全にホットドッグだよ!?
ウインナー乗ってるし!!
ケチャップかかってるし!?
誰がどう見てもホットドッグ──

｢………………嘘……だ……!?｣
──姉からそのパンを1口もらった僕は,
あまりの衝撃に,その場でピタリと硬直してしまった．
口に入れた瞬間に広がった辛さと,海鮮のダシのうまみ．
エビやホタテ,白菜などの食感．
後味はスッキリ．
しかし,間違いなくこれは,

……海鮮キムチ鍋だ．
間違いなく,海鮮キムチ鍋だった．
｢ほらー!! 本当にそうだったでしょー!?｣
僕の頭の中は混乱していた．
見ていたもの,手に取ったもの……と,
いざ口の中へ放り込んだものの情報があまりに違いすぎた．
｢……あ,そろそろ始業のチャイムが鳴っちゃうよ!｣
｢…………｣
｢はーやーくー!! ほら,行こー?｣
少し間をおき,頭の中を駆け巡った姉の声で,
僕はハッと我に返った．
｢置いてくよー?｣
｢あ,ごめんごめん!! ──って,｣