せーまの灯り

１６

「だ、大丈夫？　その怪我どうしたの？　何……やってんだよ。せーまが怪我してるって聞いて……俺、じっとしてられなくて」

　もう、と頬を膨らませながら涙を零す灯。
　金髪美女と顔に傷のあるギャルソン風男が手を取り、見つめ合っている。まるで芝居のような場面に、物珍しそうに人が足を止め、注目され始めていた。しかし、お構いなしに俺は続ける。

「母さんに、灯のこと話した」
「えっ？」

　ハッと見開かれた瞳に分厚い涙の膜が張る。目尻を指で撫で、少しずつ拭き取ってやった。

「許して、もらえなかった。家から出ていけって」

　俺の顔を見るのがもう、耐えられないからと。

「でもな、大丈夫」
「な、なにが……、だいじょぶな、もんか。馬鹿ッ、ふざけんな」

　長く、濃い睫毛に灯の涙がとめどなく溢れる。慌てて灯の頬を包み、俯きかけた顔を無理矢理俺に向けた。

「父さんが、味方になってくれた」

　刹那、灯は形の良い眉を曇らせる。おそらく、俺と父の関係がどんなだったかを頭の中で整理しているんだろう。

「父さんと、一緒に、暮らすんだ」

　確か、男の人と不倫したあげく、家族を捨てて出ていった。その人が？　え？　え？
　と、まるで灯の心が手に取るように読めた。だからコクコク頷く。

「あー！　対象発見、ただちに連行ーっ！」