せーまの灯り

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　◆

「どうしたんだい静馬君？　顔色が悪いよ」
「静馬、お行儀が悪いわ」

　そう長くもない距離なのに、俺は肩で息をしていた。冷や汗が脇に背中に流れるのが止められない。

「ご、ごめんなさいすみません、俺、そのっ……灯がっ！」

　伝えたいことは決まっているのに、言葉が上手く出なかった。灯の名を呼ぶことで、今初めて母の視線を感じたほどだ。

「本当にどうしたんだい？」

　おろおろする遠野さんに勢いよく頭を下げた。

「すみません。実は、友達が救急車で運ばれたと連絡が入っていたんです。だから」
「そ、それは大変だっ！　大丈夫だよ落ち着いて、よし、そうだ。すぐにタクシーを呼ぼう」

　いえ、と俺が言うより早く、遠野さんは顔見知りなのか、給仕のスタッフに目配せした。さらに「一人で平気かい？」と気遣われ、困惑しながらも頷いて見せた。最後にもう一度謝って、お礼も告げる。が、これだけはと思い出した。

「母のこと、どうかよろしくお願いします。俺は、二人のこと賛成ですから」

　でも、卑怯なことに母の顔を見られずにこの場を後にした。いつまでも母の視線が背中に突き刺さっているようだった。