雪の記憶を爪弾く 白群の消失点

六、集中線

　塾に行くというのは嘘だった。

　さっき事務所でイヤホンして聞いていたのは、きっとリスニングではなく洋楽だったのだろう。カバンを駅のロッカーに入れて、代わりに隠していたギターケースを肩に下げている。光っていたのは、ギターケースの留め具部分だった。

　一瞬でそう推理した美矢は、倫太郎の各小説の主人公より頭がいいんじゃないか、とさえ関揚げる余裕と戸惑いが交差した。
　だが龍星なら、きっとそうだろうと確信できる。
　美矢の前で見せている少年の姿より、こっちの姿の方が納得できたからだ。

「あの少年は……」
「倫太郎さん、逃げて。あいつから逃げましょう」
「え、ああ、でも」
　歯切れの悪い言葉だったが、埒が明かないと踏んだ美矢は倫太郎ではなく、奥さんの手を掴む。

「この綺麗な奥さんがどうなってもいいの。行くよ」
「おい、こら、まて」
「ミャーさああああああん」
　良く通る声だった。
　流れていた人ごみが、一斉に龍星の方へ視線を向けた。龍星は大きく息を吸いこんで、手すりに捕まって叫んだ。

「俺のミャーさあああん」

　肺活量、すごいなあと他人事のように思いながらも振り返らず、時が止まったような人ごみの中を掻きわけていく。

「行かないで、――行かないで、ミャーさん」

　ならば追いかけてこいと思うが、振り返ると龍星は二階の歩道橋の真ん中で、美矢を見ているだけだ。

「……ほんと、俺はミャーさんのモノなのに。ミャーさんは俺のモノじゃねえんだから」

　聞こえないような微かな声。兄ならば聞こえたんだろうな、と龍星の唇の動きを見ながら駅の中へ逃げて行った。