サプライズな彼女。

「ターくん、パンはパンでも、食べられないパンってなーんだ？」

　ミアは突然そんなことを言い出し、ぼくの方を振り返ると、にっこりと笑った。その可愛らしさとまぶしさに、胸のあたりがきゅっとなる。
　彼女の手にはホットドッグ。だからそんなナゾナゾを思いついたんだろう。素直というか単純というか、そういうところも魅力的だ。

「んー……フライパン？」

　答えたあと、普通すぎる答えだったかもと、ちょっと後悔する。
　が――。

「ぶっぶー！　正解は、ホットドッグ型ライフルでしたー！」
「はい？」

　正解は、ぼくなんかの想像力じゃ捕捉できないくらい、はるか上空にあったわけで。
　そんでミアは、キラキラと目を輝かせながら、ホットドッグ型ライフルとやらでぼくを撃ってくるわけで。

「ターくんを驚かせようと思って、こっそり教習所に通ってたんだー！　教官にもねー、ミアちゃんすっごく上手だねって褒められちゃった！　てへ♪」

　いや『てへ♪』じゃなくて。
　ミアの放つ銃弾は、的確にぼくの周囲に生えてる草やら、転がってる空き缶やらを撃ち抜いていく。

「ミア、ちょっと、おおち、落ち着いて……！」

　ぼくに当てる気はなさそうだけど、そういう問題ではない。へたり込み、弾丸の雨を眺めながら、この半年間のことをぼんやりと思い出す。
　彼女はやたらとサプライズが好きだった。段々エスカレートしてくなーとは思ってたけど。

「そういえばね」

　恐ろしい音は突然止む。ぼくがほっと息をつくと、ミアはまた天使のような無邪気で愛らしい笑顔を浮かべていた。

「う、うん……」
「今日ってさ、ターくんの誕生日じゃない？」

　すっかり忘れてた。というか、すっかり頭から吹っ飛んでた。
　付き合ってから初めての誕生日。特別な日になりそうで、ドキドキして……いや、今もドキドキはしてる。ずっとしてる。

「そ、そうだけど……ぼくはこう、静かに、平和にすごしたい気分っていうか、サプライズはもう十分かなーなんて」
「ミアから、とっておきのプレゼントがあるんだー♪」

　こっちの話など全く聞いてくれず、うきうきと手をカバンの中に入れ始めるミア。
　ぼくはこれからのことを思い――ただ天を仰いだ。