三度目の春

５

隣で真里花が息を飲む。私は、胃の中に突如、重たい何かが降ってきたような感覚になった。

…めちゃくちゃ、ショックを受けていた。

「…誰？」
「それは、ちょっと内緒」
「告白しないの…？」
「…絶対フラれるから、しない」

誰なんだろう、哀川の好きな人。いつから居たんだろう。気になる。気になって、仕方ない。

「…とにかく、ごめん」

哀川がキッパリとそう言うと、彼女は教室を出て行った。すると真里花が囁く。

「…気になってんでしょ、哀川の好きな人」
「！」
「あんなイケメンの彼氏が居るクセに、悪い女だねえ？」

揶揄うみたいにそう言うから、食い気味に言い返した。

「そんなんじゃないからっ！」
「バカ、声デカッ…！」
「…！」

真里花に口を押さえられたけど、時既に遅し。戸口から、哀川が顔を出した。

「…何やってんの、」
「…」

真里花と顔を見合わせた後、へへへ、と２人揃ってわざとらしく笑って見せた。哀川が溜め息を吐く。

「盗み聞きかよ、趣味悪ィな」
「たまたまだよ、たまたま！ねっ、真里花？」
「そうそう！哀川のクセに生意気だなって言ってたのよっ！」

すると哀川が隣に座った。