三度目の春

５

「あ、哀川、」
「…なに、」
「この前、見た、五十嵐さんと…下駄箱で…」

すると哀川は、問題を解く手を止めた。指先でクルクルと器用にペンを回す。

「あー…そう、」
「告白、されたの？」

ドキドキ、していた。
哀川に彼女が出来たらどうしよう。
そんなこと、思う権利無いのに。

「いや？連絡先訊かれただけ」

少し、ホッとした。

「そっ、そうなんだ…連絡取り合ってるの？」
「まあ、たまに」
「そ、そうなんだ…遊びに行ったりしてるの？」
「いや、まだ。誘われてはいるけど」
「付き合うの…？」
「まだ分かんね」

気になる。気になって仕方ない。去年は、そんな風に他の女の子と連絡取ったりしていなかった。
やっぱり、私のこと好きだったのかな、とか思ってしまう。だって私とは毎日連絡取ってたし、毎日一緒に居たから。

ま、フラれたし、そんなわけ無いんだけど。

そう思ったら、決定打を打ち込まれた。

「つーか何？お前に関係ある？」

サッと血の気が引いたような気がした。手が震える。

「な、無いけど…」

声も、震えた。
無いよ、関係無い。だって私、フラれてるもんね。哀川の恋愛に口出しする権利なんて無い。

哀川が、私のことを好きだったなんて。あり得ない。

「お前、間宮と上手くいってんだろ？人のこと詮索してねえで自分の心配してろよ」

突き放すような、その台詞。泣き出しそうになったタイミングで、間宮くんが帰って来た。

「ちゃんとやってる？」
「やってるよ、」

助かった。

「どうぞ、」

オレンジジュースを受け取った。チラリと見ると、哀川の手にはミルクティー。

たまに、なんとなく飲みたくなる。そういう時の為に、哀川はいつもミルクティーを買ってくれていた。ひと口ちょうだいって言ったら、笑顔でくれてたっけ。今思えば、アレ、間接キスだ。

「…なに、こっちが良いの？」

訊かれて、我に返った。ボーッと、見詰めてしまっていた。

「…え、あ、うん…」
「相変わらず気分屋だな」

差し出される、ミルクティー。

哀川、何でミルクティーにしたんだろ。まさか、私のため？まさか、まさかね。

間宮くんのお陰で、哀川も私も、補講を免れた。